Ó malhão, malhão… que raio de malhete és tu?

Há expressões e músicas populares que se colam à memória e de repente ganham outro sentido quando aplicadas à nossa vida, até mesmo à nossa vida para além da profanidade. Foi isso que me aconteceu numa sessão, quando ao encostar o malhete ao peito me veio à mente a tradicional cantiga do malhão. "Ó malhão, malhão, que raio de malhete és tu? Um gesto tantas vezes repetido, quase automático, mas que me soou estranho. Porque fazemos isto? De onde vem? Que sentido tem? É ritual? Ou simplesmente foi um erro que se tornou hábito, que virou costume, fez-se tradição e adaptou-se como princípio? Nunca se valeu como norma, muito menos se fundamentou como Lei, Landmark.

O malhete, sabemos, é símbolo de autoridade e de comando. Marca decisões, ordena silêncios, abre e fecha trabalhos, mas quando um Vigilante o encosta ao peito, o gesto parece inverter o significado. Em vez de comando, submissão, em vez de palavra, silêncio. É aí que surge o paradoxo, porque no Ritual o malhete junto ao coração só aparece num contexto muito concreto, quando o Vigilante pede a palavra ou o faz sentado ou se entender em pé com o malhete junto ao peito. Nunca como sinal de estar “à ordem”. Ao transpormos esse gesto para outros momentos, fundimos dois planos que deveriam permanecer distintos. 

O nosso Ritual é claro ao afirmar que “ninguém se desloca em Loja à ordem”. A formulação é taxativa e não deixa espaço para dúvidas. Porém, em tantas Lojas é hábito os Vigilantes percorrerem as colunas com o malhete encostado ao peito, como se assim se mantivessem “à ordem”. Está aqui um paradoxo evidente sobre o que o Ritual proíbe e o costume transformou em norma tácita. É ritual? Ou simplesmente foi um erro que se tornou hábito, que virou costume, fez-se tradição e adaptou-se como princípio? Nunca se valeu como norma, muito menos se fundamentou como Lei, Landmark.

Curiosamente, o Ritual é minucioso em detalhes quando assim o entende. Na verificação das colunas, por exemplo, estabelece que o 1.º Vigilante cruza num sentido após encontrar o 2.º Vigilante no Ocidente. A excepção ao percurso é registada, mas não há qualquer excepção que autorize o uso do sinal “à ordem” com o malhete ao peito. Se fosse parte integrante, o Ritual tê-lo-ia inscrito, tal como fez para a marcha e outros casos. Mas não o fez. O que temos é apenas costume, não norma ritual.

Em algumas visitas que tive oportunidade de fazer a Lojas inglesas, observei um procedimento diferente e muito elucidativo, os Vigilantes percorrem as colunas sem qualquer sinal de “à ordem”, verificam com naturalidade, e apenas no momento solene em que comunicam o resultado ao Venerável Mestre se colocam verdadeiramente “à ordem” e fazem-no com o malhete pousado sobre a mesa, não encostado ao peito. 

Há ainda outra pergunta inevitável. O nosso Ritual é tão claro que até explica com detalhe como o maçon deve estar “à ordem” com espada. Se fosse suposto fazê-lo também com o malhete, não estaria igualmente registado? A ausência dessa instrução parece responder por si. É ritual? Ou simplesmente foi um erro que se tornou hábito, que virou costume, fez-se tradição e adaptou-se como princípio? Nunca se valeu como norma, muito menos se fundamentou como Lei, Landmark.

E há ainda um paradoxo mais profundo, de natureza simbólica. Estar “à ordem” é uma atitude pessoal, pertence ao maçon enquanto indivíduo. É dizer, de forma silenciosa, que está presente, atento, disponível. O malhete, pelo contrário, não pertence à pessoa, mas ao cargo. É instrumento de direcção, não de obediência. Misturar os dois gestos é confundir a submissão do maçon com a autoridade do oficial. 

Na Maçonaria, cada gesto é uma palavra silenciosa. Cada sinal é uma mensagem que transporta um ensinamento. Se confundirmos a linguagem, perdemos clareza simbólica, e a música que dá cadência à nossa Arte transforma-se em ruído. É como no próprio “Malhão”: se trocarmos os passos, a dança perde o compasso. E nesse momento resta-nos a pergunta que ecoa como refrão inevitável: 

É ritual? 

Ou simplesmente foi um erro que se tornou hábito, que virou costume, fez-se tradição e adaptou-se como princípio? 

Nunca se valeu como norma, muito menos se fundamentou como Lei, Landmark.

João B. M∴M∴ 

A Voz e o Silêncio

Na semana passada, aqui neste rectângulo à beira mar plantado, fomos novamente chamados às urnas, mas para agora eleger os 308 presidentes de câmara e também os 3091 presidentes de junta de fréguesia. Foi mais um momento em que cada um de nós teve a liberdade para poder exercer o direito de escolher quem o representa, não apenas um partido, mas, tantas vezes, uma pessoa. Nas autárquicas, essa escolha ganha uma dimensão mais humana e próxima, vota-se em quem se conhece, em quem caminha nas mesmas ruas, em quem partilha as mesmas preocupações, talvez aqui não se olhe tanto aos partidos mas sim às pessoas, àqueles que podem fazer diferente. É aqui que a democracia mostra o seu rosto mais autêntico, o da confiança pessoal e da responsabilidade partilhada.

Votar é um ato de liberdade. E a liberdade não se impõe, exerce-se. Não temos o dever ou a obrigação de ir votar, temos o direito e o não votar, ou votar branco é uma expressão tão válida da nossa liberdade do que escolher algum dos nomes no boletim de voto. Penso assim que o voto é o reflexo de uma nossa escolha interior: podemos falar, podemos calar, mas o essencial é que o façamos em consciência. O silêncio pode ser nobre quando é escolha e reflexão, mas torna-se perigoso quando é imposto, sugerido ou disfarçado de consenso.

Num mundo verdadeiramente livre, o voto é sempre uma escolha legítima, venha de onde vier. Votar na extrema esquerda ou na extrema direita é tão democrático quanto votar nas esquerdas, nas direitas ou nos centros, ditos tradicionais ou auto intitulados de verdadeiros defensores da democracia.  Não é pela direção do voto, que se mede a democracia,  mas sim pela liberdade com que ele é dado. E é essa liberdade que importa proteger, mesmo quando nos custa ouvir certas vozes, porque o direito de falar é inseparável do direito de discordar.

Vivemos tempos em que a censura já não precisa de decretos, surge disfarçada de moralidade ou de correcção, muitas vezes nascida das melhores intenções, mas com o mesmo resultado. O silenciamento de quem pensa diferente. A cultura Woke actual, que se julga “desperta” tende, por vezes, a adormecer a pluralidade. e quando todos têm medo de dizer o que pensam, onde o politicamente correcto vence o nosso próprio entender de correcto, a liberdade torna-se apenas um símbolo vazio.

A censura, venha de onde vier, até mesmo não intencional, corrói primeiro o espaço onde nasce e depois tudo o que toca. Por isso, mesmo dentro dos lugares onde o silêncio é símbolo e método, é preciso recordar que ele nunca pode ser imposição. O silêncio que constrói é o que prepara a palavra, não o que a proíbe.

Cada vez que entramos numa urna, tal como cada vez que entramos num templo, somos chamados a escolher entre a voz e o silêncio. E talvez o verdadeiro equilíbrio esteja em saber quando falar e quando o não fazer seria trair a própria Luz que nos guia.

Porque a voz livre é sempre mais forte do que o silêncio imposto.

João B  M∴M∴

Mulheres, a Beleza Invisível na Vida de um Maçom

Hoje, no aniversário da minha esposa, não posso deixar de elogiá-la e reflectir sobre o papel das mulheres na vida de um maçom, bem como sobre a razão pela qual a Maçonaria Regular mantém a tradição de não as admitir em Loja.

A Maçonaria que praticamos nasceu das antigas corporações de pedreiros, compostas apenas por homens, que erguiam templos de pedra com a força dos braços e a ciência do ofício. Quando, em 1717, se consolidou como Maçonaria Especulativa em Inglaterra, herdou essa forma e cristalizou-a nos Landmarks, os princípios imutáveis que definem a Regularidade. Também é importante recordar que as primeiras Lojas reuniam-se no fundo de tabernas, locais vedados a mulheres de bem, a consequência foi natural, a Maçonaria estruturou-se como espaço masculino e, com as Constituições de Anderson (1723), essa tradição ficou formalizada.

Albert G. Mackey, no seu Text Book of Masonic Jurisprudence (1865), resumiu esse Landmark de forma inequívoca: “The Persons admitted Members of a Lodge must be good and true Men, free-born, and of mature and discreet Age, no Bondmen, no Women, no immoral or scandalous Men, but of good Report.” E assim o reafirmam ainda hoje as nossas próprias Constituições. “A Maçonaria é uma Ordem, à qual só podem pertencer homens livres e de bons costumes, que se comprometem a pôr em prática um ideal de paz.”

A Regularidade não é conservadora nem machista, não nega a igualdade de valor entre homens e mulheres, mas preserva a fidelidade de uma forma iniciática própria, recebida como depósito de séculos. Alterar este princípio seria mexer na fundação sobre a qual todo o temple assenta. Existem ordens femininas e mistas, igualmente dignas e respeitáveis, mas o caminho regular é outro, o de manter intactos os seus Landmarks, guardando continuidade da herança recebida. Este é um dos grande paradoxos da Maçonaria, modernizar-se, acompanhar a sociedade, mas sem abrir mão das antigas tradições que a definem. 

O que pode mudar? O que deve permanecer? 
Talvez esse seja o grande mistério da Maçonaria de hoje.

E, no entanto, dizer que não há mulheres em Loja não significa que o feminino esteja ausente da Maçonaria Regular, muito pelo contrário, entre as três colunas que sustentam o Templo, a coluna Coríntia é associada à Beleza, reflexo do princípio feminino que dá equilíbrio à Força e à Sabedoria. 

Sem a Beleza, a construção seria apenas pesada ou fria, é com ela que ganha harmonia e sentido.

Na minha vida, isto é particularmente claro, a minha esposa, é o alicerce silencioso que me permite trabalhar a minha Pedra Bruta, é ela que suporta as ausências, que compreende os silêncios, que segura o quotidiano para que eu possa, em Loja, continuar a aprender e a construir. Sem este apoio invisível, o cinzel cairia da mão e o malhete perderia o compasso. Não só a minha esposa, mas também a minha filha que lembra-me todos os dias do futuro que está por lapidar e é nela que encontro a certeza de que o trabalho que fazemos em Loja não é apenas para mim ou para nós, mas para deixar um mundo mais justo e luminoso para os que nos sucedem.

Sem as mulheres, a Maçonaria Regular seria incompleta, elas estão na paciência que nos sustenta, no amor que nos fortalece e no futuro que nos inspira. São a Beleza que equilibra a Força e a Sabedoria. Hoje celebro a minha esposa, e com ela todas as mulheres que, no silêncio e na presença, são parte inseparável do caminho de cada maçom.

Love you

João B. M∴M∴

O Diário do Aprendiz - lançamento do meu livro

Meus queridos irmãos e demais leitores do A Partir Pedra, 

É com muita emoção que escrevo este post para falar do lançamento do meu livro “O Diário do Aprendiz”. Publicado em junho de 2025, o livro conta a história de Uri, um jovem judeu que abandona uma vida confortável para trabalhar nas obras do grande Templo de Salomão. Durante sua jornada, Uri documenta cada aprendizagem em seu diário e percebe que nunca mais será o mesmo.

“O Diário do Aprendiz” é uma leitura muito útil aos aprendizes de todas as lojas e uma preparação para os demais graus. Ao mesmo tempo que não revela nenhum segredo maçónico, o livro traz questionamentos e analogias a vida diária de todos os irmãos.

Compartilho convosco um dos capítulos do livro, que pode ser encontrado para venda na Amazon nos seguintes links:

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18º Dia do Mês de Nisan, no primeiro ano da Grande Obra.

Capítulo 4: A Régua, o tempo e a medida

 

"Minhas mãos já sentem a confiança do trabalho com o malho e o esquadro. As faces de minha pedra bruta, antes tão caóticas, agora exibem ângulos retos e superfícies que começam a se alinhar. Sinto a satisfação de ver a forma emergir da massa informe. Mas, como o Mestre sempre me lembra, a cada estágio da Obra, uma nova lição se apresenta.

Hoje, ele me entregou uma régua simples, de madeira, dividida em 24 partes. "É a régua, Uri", disse ele. "Sua função é medir, sim. Mas sua maior lição é sobre o tempo."

Eu olhei para a régua, perplexo. "O tempo, Mestre? Mas não usamos o sol ou as clepsidras para isso?"

"Usamos. Mas esta régua ensina a medir o tempo de uma forma diferente. Cada uma de suas 24 partes representa uma hora do dia, e nos lembra de como devemos dividir nosso tempo para a Grande Obra." Ele continuou desenhando na terra com a ponta da régua. "O Aprendiz deve dedicar oito horas ao trabalho para Deus e para a Grande Obra, oito horas para seu sustento e oito horas para o descanso e a contemplação."

Pareceu-me um rígido controle. "Oito horas para o trabalho... e oito para o descanso? Mas há tanto a ser feito!"

"E há tempo para tudo, Uri. O descanso é tão fundamental quanto o trabalho, para que a mente e o corpo possam se renovar. A contemplação é tão vital quanto o esforço físico, para que a alma possa crescer. A régua te ensina a medir não apenas as dimensões da pedra, mas as dimensões da tua própria vida. A não desperdiçar o tempo, pois ele é o material mais precioso de qualquer construção."

Ele enfatizou a importância de cada momento. "O tempo é teu. Não estamos em uma corrida. Aprende a saborear cada aprendizado, cada ritual e cada convivência, pois cada elemento tem sua importância e potencial para transformar-te. Se usares teu tempo com sabedoria, encontrarás a paz de espírito em cada fase da vida."

As palavras do Mestre ecoaram em minha mente. Eu havia me apressado, preocupado em desbastar a pedra o mais rápido possível, sem me dar conta de que o processo era tão importante quanto o resultado. A régua de 24 partes não era apenas uma ferramenta de medida; era um mapa para a vida equilibrada, um convite à prudência e à valorização de cada instante.

Em meu diário, registro que a régua de 24 partes é a ferramenta da sabedoria temporal. Ela me ensina que o tempo é o recurso mais valioso, e que sua boa administração é essencial para a construção de uma vida plena. O Aprendiz aprende a medir o tempo com precisão; e, ao fazê-lo, aprende a medir o valor de cada momento em sua própria jornada.”

Fábio Serrano, M∴M∴

E se a loja fosse tratada como uma empresa?

Grande parte dos irmãos das Lojas são empresários. Então, nada mais curioso que tentemos trazer uma visão estratégica para saber como nossa “empresa” está indo e para onde devemos rumar. Pensando nisso, imaginei como seria o Balanced Scorecard (BSC) de uma Loja Maçônica. Claro que é uma adaptação livre, mas ainda assim pode nos trazer algumas reflexões valiosas.

O BSC, é uma ferramenta de gestão utilizada em empresas para equilibrar objetivos em quatro dimensões: financeira, clientes, processos internos e aprendizado. Mas, e se transportássemos essa lógica para a Loja? Será que não encontraríamos paralelos interessantes?

Vejamos a tabela abaixo:

Perspectiva	Objetivos	Indicadores possíveis
Financeira	Garantir sustentabilidade da Loja e capacidade de beneficência	- Regularidade de contribuições;  - equilíbrio entre receitas e despesas;  - fundos para projetos sociais
Irmãos & Sociedade	Satisfação e engajamento dos Irmãos; impacto positivo na comunidade	- Retenção de membros;  - participação nas sessões;  - número de ações sociais realizadas
Processos Internos	Funcionamento ritualístico e administrativo com excelência	- Regularidade das sessões;  - cumprimento do ritual;  - clareza nas atas;  - qualidade de eventos e ágapes
Aprendizado & Crescimento	Desenvolvimento moral, intelectual e espiritual dos Irmãos	- Frequência;  - número de instruções e estudos;  - evolução nos graus;  - engajamento em cargos

Na dimensão financeira, por exemplo, a Loja precisa garantir sua sustentabilidade. Não apenas para manter as contas em dia, mas para estar preparada para investir em beneficência e projetos sociais, que são parte essencial de sua missão. Indicadores como regularidade de contribuições, equilíbrio entre receitas e despesas e fundos de reserva poderiam muito bem existir também no nosso ambiente.

Se olharmos pela ótica dos “clientes” (que aqui seriam os próprios Irmãos e, em sentido mais amplo, a sociedade), encontramos outro ponto crucial. A satisfação e o engajamento dos Irmãos são sinais claros da vitalidade de uma Loja. Uma Loja que não consegue acolher os novos Aprendizes ou manter o interesse dos mais antigos corre o risco de se esvaziar. Do mesmo modo, se ela não se projeta positivamente para além de suas paredes, perde a chance de cumprir sua função transformadora no mundo profano.

Nos processos internos, a Loja precisa assegurar tanto a boa condução ritualística quanto a gestão administrativa. Sessões regulares, rituais bem conduzidos, atas transparentes, eleições claras e eventos de qualidade são sinais de maturidade organizacional. Não basta que os símbolos brilhem, é preciso que a máquina funcione. Repare que apesar de claros, são objetivos difíceis de medir. O que é bom engajamento? O que são atas transparentes? Coloque isto em uma escala de 0 a 10 😅 

E, por fim, a dimensão do aprendizado e crescimento talvez seja a mais importante para nós. Afinal, nossa razão de existir é promover o desenvolvimento moral, intelectual e espiritual dos Irmãos. Isso se mede pela frequência, pelo número de instruções, pela evolução nos graus e, sobretudo, pelo engajamento. É nesse espaço que se cumpre a verdadeira missão da Maçonaria: lapidar o ser humano.

Quando colocamos a Loja sob essa lente estratégica, percebemos que ela não é apenas um espaço de reunião ritual. Ela é um organismo vivo que precisa de equilíbrio para prosperar. Muitas vezes nos concentramos apenas em uma dimensão, seja a ritualística, a beneficência ou até a administração, e esquecemos de que todas estão interligadas. Um caixa saudável não compensa uma Loja sem vida fraterna. Um ritual perfeito não substitui a ausência de impacto social. Uma grande obra filantrópica não resolve a falta de estudo e de instrução. É preciso harmonia e equilíbrio.

Talvez a maior provocação desse exercício seja justamente olhar para dentro da nossa Loja com a mesma clareza com que olhamos para uma empresa. Como está nossa saúde financeira? Os Irmãos se sentem acolhidos e motivados? Nossos processos são claros e regulares? Estamos promovendo de fato o crescimento humano dos nossos membros?

Equilibrar essas dimensões é o que mantém a Loja não apenas viva, mas vibrante. E se na vida empresarial buscamos resultados tangíveis, aqui buscamos algo ainda mais valioso: a transformação interior. Nossa “empresa” não vende produtos nem serviços. Ela transforma homens. E para isso é preciso tanto estratégia quanto coração.

Fábio Serrano M∴ M∴

À Luz da Cadeira de Salomão: a Instalação do Irmão Paulo F.

Na passada quarta-feira, dia 24 de Setembro, no templo a coberto dos profanos a Respeitável Loja Mestre Affonso Dominguez viveu um momento de grande significado com a instalação do seu novo Venerável Mestre, o Irmão Paulo F., acto solene que contou também com a presença do nosso Ilustre e Muito Respeitável Grão-Mestre, testemunho de amizade e de união.

O Irmão Paulo F. juntou-se à Ordem em 6015, durante o veneralato do Irmão Paulo M.,  desde então percorreu com mérito diversos cargos na nossa respeitável loja, como Secretário, Mestre de Cerimónias, Experto, 2º e 1º Vigilante. Em todos se revelou dedicado, discreto e eficiente, contribuindo para a harmonia e o bom andamento dos trabalhos. O seu percurso constante e fiel conduziu-o agora à Cadeira de Salomão, lugar de sabedoria e responsabilidade. Seguindo a tradição da nossa Loja, o Irmão Paulo F., então 1º Vigilante, foi proposto para Venerável Mestre e, em espírito de harmonia, eleito pelos Mestres votantes, prova da confiança e da estima que nele depositamos.

O Paulo é reconhecido pela sua forma de estar, pode falar pouco, mas quando fala fá-lo com clareza e profundidade. Une à sua humildade uma capacidade rara de criar laços, seja no templo, seja fora dele, até na arte de fazer uma boa cerveja, lembrando-nos que a fraternidade se alimenta tanto de símbolos como de gestos simples que aproximam corações.

Para o seu veneralato traçou um programa que honra o passado e aponta ao futuro com novas iniciações, a progressão dos nossos Aprendizes e Companheiros, a valorização das pranchas como alimento da reflexão, sessões regulares de grau, a revitalização dos ágapes como momento de união, assim como a reaproximação das famílias da Loja com encontros nos solstícios e equinócios. No solstício de inverno, a beneficência ganhará novamente forma com o tradicional leilão, sendo ideia de reverter este ano para alguma organização, com menos possibilidades, e de acordo com escolha da loja.

Nesta passada quarta feira, depois da sua cerimónia de instalação, tivemos a honra de pela primeira vez o ver dirigir a Loja. Fê-lo com o nervosismo natural de quem recebe o Malhete pela primeira vez, mas também com a dignidade e a firmeza que a nossa Ordem exige de quem guia os trabalhos.

Hoje, apenas lhe desejo sucesso no seu veneralato, que este seja fértil em Sabedoria, Força e Beleza. Que o seu labor inspire todos os Irmãos a erguerem consigo o edifício espiritual da nossa Loja e que a luz que ora conduz o Paulo F. na Cadeira de Salomão se reflita em cada um de nós, para que juntos possamos construir um templo interior cada vez mais sólido, justo e perfeito.

João B. M∴M∴

O método iniciático

 Desde tempos imemoriais, o ser humano tenta aprender e ensinar sobre os mais variados temas. Essa postura tem sido crucial para a constante evolução das ciências, sejam elas naturais, humanas ou matemáticas.

Cada ciência tem os seus métodos de ensino, e cada tema pode ter o seu próprio. A maçonaria, não sendo uma ciência, também possui um método de aprendizagem para atingir um dos seus principais objetivos: o aperfeiçoamento dos II∴. Embora tenha pesquisado diversas fontes, nenhuma me convenceu plenamente de que aquele era o verdadeiro método de ensino maçónico. Talvez seja algo único ou, então, a minha pesquisa não foi suficientemente exaustiva para lhe dar um nome.

Assim, vou tentar explicar em que consiste o método e os papéis de cada um dos envolvidos. Para simplificar, o Ap∴ é aquele que aprende, e o M∴ é aquele que ensina. Na prática, todos somos aprendizes, independentemente do nosso grau, mas para este texto, partimos do princípio de que o Ap∴ é o aluno.

O método é simples, mas trabalhoso, e pode ser dividido em três fases:

1. Pesquisa e reflexão inicial (procurar): O Ap∴ explora um tema que lhe desperta curiosidade. Pode ser um conceito de um livro ou um instrumento de cantaria. Ele aprofunda o seu conhecimento pesquisando em várias fontes. A internet e a IA podem ser boas aliadas, mas é preciso cautela, pois podem levar a enganos. No final, o Ap∴ deve fazer uma primeira reflexão para iniciar a próxima fase.
2. Trabalho escrito (interiorizar): As reflexões da pesquisa devem ser compiladas num texto a ser apresentado a todos os II∴. O texto deve ser objetivo e sucinto para que o tempo de apresentação seja breve e o tempo de discussão seja maior. Nesta fase, o I∴ V∴ ou o V∴ podem orientar o Ap∴.
3. Apresentação (aperfeiçoar): O trabalho é apresentado à loja. Após a apresentação, os II∴ MM∴ dão críticas construtivas para melhorar o que foi apresentado. Esta fase é essencial para aprimorar o trabalho e interiorizar os valores em todos os II∴.

Neste processo, cada um tem o seu papel e as suas motivações:

O Aprendiz:

• Procura o tema de estudo (que também pode ser sugerido por um M∴);
• Pesquisa usando várias fontes;
• Elabora o trabalho;
• Apresenta;
• Escuta e interioriza as críticas construtivas;
• Revê e amadurece os conceitos e valores trabalhados.

O Mestre:

• Orienta o Ap∴;
• Sugere fontes e explica o que sabe sem dogmatismos (conceitos incontestáveis);
• Promove o pensamento autónomo no Ap∴;
• Estimula o debate;
• Avalia o processo de desbaste da pedra bruta do Ap∴.

Este método é valorizado nas L∴, mas nem sempre é seguido à risca. Muitas vezes, o debate prossegue no ágape, onde todos podem discutir à vontade. As regras de debate nas L∴ não o reprimem, mas sim, promovem a ordem e o respeito entre II∴, permitindo que um I∴ de cada vez fale.

De forma muito pessoal, penso que se o objetivo for cumprido e a pedra bruta ficar um pouco mais cúbica, qualquer método é válido.

É assim que se aprende e se ensina na R∴L∴ Mestre Affonso Domingues e, até agora, tem corrido bem e concretiza que continuará a correr bem.

D∴ G∴ 

A Minha Maçonaria não tem de ser a tua

In necessariis unitas, in dubiis libertas, in omnibus caritas.

 

Cada um de nós chega à Loja com a sua história, o seu ritmo, a sua própria música interior. E embora sigamos a mesma pauta, o Rito, os Landmarks, os símbolos que nos unem, a forma como cada um vive a Maçonaria não será, nem deve ser, igual. E isso, para mim, não é um problema. É uma riqueza.

É esta riqueza que prova que a Maçonaria não é uma linha de montagem de homens iguais, mas uma oficina onde cada um talha a sua pedra com ferramentas próprias, marcando no silêncio o compasso da sua jornada. Essa diversidade de caminhos ilumina as mesmas verdades a partir de ângulos diferentes, revelando detalhes que um olhar único jamais veria. Se todos pensássemos igual, a Loja seria um eco oco. 

É no encontro das diferenças que encontramos novas luzes.

A minha forma de estar não é mais certa do que a de qualquer outro irmão, mas também não é mais errada. É minha e apenas a minha. Moldada por experiência, erro, persistência e sonho. Pode ser diferente, mas não deixa de caber dentro dos mesmos princípios que nos sustentam. 

Vejo a Loja como um templo vivo, onde a palavra circula, se debate e se aprimora.
Onde a iniciativa é combustível
e a crítica construtiva é maço e cinzel. 

E, tal como valorizo o impulso de inovar, reconheço também que há práticas que, justamente por terem resistido ao tempo, são pilares que devemos preservar. O segredo está no equilíbrio, mudar o que precisa de mudança, guardar o que merece ser guardado.

Com o tempo, aprendi que as ideias têm destinos tão diversos como as pedras no leito de um rio. Algumas são acolhidas como chuva que faz florescer o terreno, outras são lapidadas pelo debate, ganhando forma e brilho. Mas há também as que se perdem à margem, não por falta de valor, mas por seguirem um curso diferente do habitual. O desconhecido, por vezes, assusta mais do que o imperfeito. 

É natural que nem todos avancem no mesmo passo, cada um vive a Maçonaria na medida da sua entrega e disponibilidade. O que importa é que, quando caminhamos, o façamos na mesma direcção.

Acredito que, em Loja, ser Oficial não é um trono, é um banco de trabalho. O próprio Ritual lembra que “Oficial” é, simplesmente, quem tem a seu cargo um serviço, não um título honorífico ou uma posição de hierarquia militar. Servir a Oficina é facilitar o trabalho de todos, não controlar cada golpe de maço. 

A pergunta deve apenas ser: “Isto serve a Loja e a Ordem?”.
Se servir, a Loja deve trabalhar em uníssono para lhe dar forma.
Se não servir, ainda assim terá cumprido a sua função: a de nos ensinar algo no processo.

Não defendo uma Maçonaria sem forma nem disciplina, sem elas, o templo cai, mas também não defendo uma Maçonaria que confunda unidade com uniformidade, ou prudência com paralisia. Há quem viva à sombra do que já foi feito, temendo qualquer risco. Eu creio que a tradição não é um cofre onde se guarda o passado, mas uma tocha que se passa para iluminar o caminho adiante.

No fim, cada um talha a sua pedra. Não serão todas iguais, nem precisam ser. 

Se a minha Maçonaria não tem de ser a tua, é porque a nossa é suficientemente vasta para acolher visões diferentes que, juntas, se elevam num templo maior do que cada um de nós.

É a aceitação da imperfeição de todas as pedras que torna o Templo justo e perfeito.

João B. M∴M∴

Mestre Affonso Domingues, …entre a História e a lenda

A Respeitável Loja Mestre Affonso Domingues presta homenagem ao primeiro mestre arquiteto do Mosteiro da Batalha, cujo nome permanece entre a História e a lenda. Pouco se sabe sobre Affonso Domingues, sendo que as informações mais fidedignas vêm dos registos do Mosteiro da Batalha e do romance "A Abóbada" de Alexandre Herculano.

Affonso Domingues deu os primeiros passos na sua jornada no século XIV. Oriundo de uma família abastada, desenvolveu suas aptidões no uso do malho e do cinzel enquanto trabalhava na Sé de Lisboa, onde aperfeiçoou a arte de transformar matéria bruta em formas harmoniosas. Lutou na Batalha de Aljubarrota com valentia, demonstrando o espírito daqueles que se dispõem a trilhar o caminho do aperfeiçoamento.

Para que a memória dessa vitória se perpetuasse, D. João I, Mestre de Avis, com a prudência e retidão de quem conhece a medida certa entre força e precisão, ordenou a construção de um Mosteiro digno da grandeza portuguesa. Como reconhecimento pelos serviços prestados, concedeu a Affonso Domingues a honra de desenhar e dirigir a obra, que teve início em 1388.

Mestre Affonso Domingues traçou o plano do Mosteiro com maestria, manejando a régua e a alavanca com conhecimento que não se limita apenas ao domínio técnico, mas se aprofunda na simbologia da construção. Com o passar dos anos, foi lentamente perdendo a visão, uma prova de que o caminho do verdadeiro mestre não se mede apenas pela luz física, mas também pela interior.

A necessidade de substituí-lo levou D. João I, aconselhado por seus próximos, a conceder-lhe uma reforma digna e a contratar um novo arquiteto. Assim, chegou David Huguet, de origem irlandesa. Segundo as lendas, Huguet não respeitou os fundamentos deixados por seu antecessor e, com um espírito arrogante, alterou o projeto sem considerar o legado que lhe fora confiado.

Mesmo afastado, Affonso Domingues manteve-se fiel ao seu silêncio e à sua disciplina. No dia da visita do Rei às obras, Huguet apresentou a sala do Capítulo, cuja abóbada gótica fora modificada ao seu gosto. No momento da missa, um estrondo ecoou pelo Mosteiro, e Huguet, tomado pelo desespero, irrompeu louco pela igreja de Santa Maria. Sua abóbada havia falhado—faltava-lhe a força interior que sustenta o verdadeiro conhecimento.  

Diante do desastre, D. João I restaurou a confiança em Affonso Domingues e devolveu-lhe a direção dos trabalhos. Com paciência e sabedoria, recuperou antigos obreiros—companheiros que haviam lutado ao seu lado em Aljubarrota e que ainda recordavam os ensinamentos do mestre. Martim Vasques, discípulo atento, estava destinado a dar continuidade à obra.

A reconstrução seguiu com vigor, unindo a experiência dos mais antigos à energia dos que vinham de longe, munidos de novas perceções sobre aritmética, astronomia, geometria, gramática, retórica, lógica e música. Mas entre todos, havia aqueles que, mesmo alcançando novos patamares, mantinham a humildade dos que reconhecem que a verdadeira maestria se alcança sem vaidade.

No dia da conclusão da obra, D. João I sugeriu que prisioneiros espanhóis testassem a resistência da abóbada, permanecendo sob ela por três dias. Mestre Affonso Domingues, com a determinação de quem carrega o verdadeiro conhecimento, recusou tal ato. Num gesto de coragem e abnegação, ofereceu-se para ficar sozinho sob a abóbada—se permanecesse de pé ao fim dos três dias, nunca mais cairia.

Assim foi. Affonso Domingues permaneceu em meditação, sustentado apenas pela sua convicção. No último dia, já enfraquecido, ao ser visitado por Martim Vasques e Ana Margarida, sua fiel empregada, murmurou suas últimas palavras:  

"A abóbada não caiu… a abóbada não cairá."

Dizem que uma estrela flameja sobre o Mosteiro, iluminando as grandes obras com o calor do seu fogo. Essa estrela é a do Mestre Affonso Domingues, um símbolo eterno de coragem, sabedoria e beleza.

A Musica e o Algoritmo: A Criatividade Humana em Confronto com a Inteligência Artificial

A Inteligência Artificial (IA) tem múltiplas aplicações, desde a correção de textos e a geração de histórias à pesquisa e à interligação de conceitos. É uma ferramenta que nos ajuda no dia a dia, e eu próprio a utilizo para pesquisa avançada e para melhorar a redação dos meus textos. No entanto, a revisão final é sempre minha. Um texto assinado por mim tem de refletir a minha alma e o meu coração. A IA torna os meus textos mais objetivos e fáceis de entender, mas sem nunca retirar a essência que os torna meus.

A IA na Criação Musical: Uma Perspetiva Crítica

Como músico amador, decidi experimentar a IA na criação de música. Pedi-lhe uma canção com o seguinte prompt:
"Jazz, com guitarra clássica e guitarra portuguesa, suave, com uma atmosfera calma e descontraída em 3/4 de tempo. Não quero que muitas notas sejam pagas de uma só vez. É música maçônica."
O resultado foi desastroso. A IA utilizou os instrumentos que pedi, mas falhou no estilo, na suavidade e na descontração. Gerou uma música ao estilo de Carlos Paredes, sem o swing característico do jazz, e muito repetitiva. A única semelhança com o jazz era, talvez, o uso da cadência ii V I.
Tentei um segundo prompt, mais generalista:
"Interação instrumental, guitarra clássica e portuguesa, texturas suaves e fluidas."
O resultado foi quase igual, com pouco de suave ou fluido. Os instrumentos estavam lá, mas a IA voltou a falhar na interpretação da atmosfera que pedi fazendo uma boa musica digna do Mestre Paredes.

A IA no Reconhecimento de Estilos

Posteriormente, analisei os prompts de outro utilizador para músicas que ele tinha gerado, algumas com letras criadas por IA. Os prompts eram genéricos e, em alguns casos, o resultado não foi mau. No entanto, surgiram erros notórios em estilos mais específicos.
A IA geralmente não falha em géneros populares, mas a voz gerada ainda soa robótica. O maior erro ocorreu num pedido para criar uma música ao estilo de Tiago Bettencourt, que resultou numa mistura de música latina e pimba.
Com base nestas experiências, cheguei a algumas conclusões:

1. A IA gera apenas aquilo que conhece. Não é capaz de criar algo novo se lhe forem dados dois estilos muito fortes. Por exemplo, a IA associou "guitarra portuguesa" ao estilo de Carlos Paredes, um padrão mais forte nos seus dados, e sobrepôs-no ao "jazz". A IA não se conseguiu dissociar da sua referência mais dominante.

1. A IA é incapaz de ser criativa dentro de um género musical ou de analisar o estilo de um autor e criar música a partir daí.

1. A IA foi "criativa" ao gerar a música latina pimba, mas não foi capaz de reconhecer que se tratava de um erro grave de interpretação.

 O Funcionamento da IA: Uma Explicação

Decidi questionar a própria IA sobre o seu funcionamento. Eis a resposta que obtive:
    "O Suno é um modelo de inteligência artificial (IA) generativa que cria música. A sua forma de                    funcionar pode ser resumida em três etapas principais:
    * Treino: O Suno foi treinado com um vasto conjunto de dados de música e letras, analisando padrões,             estruturas musicais, melodias, harmonias e até mesmo como diferentes géneros musicais soam.
    * Entrada do utilizador: Quando você fornece um texto (o "prompt"), a IA usa esse texto como base                 para a criação. Você pode descrever um género musical, um sentimento, um tema lírico ou                             simplesmente dar a letra.
    * Geração: O modelo usa o conhecimento que adquiriu no treino para criar a música a partir do seu                 pedido. Ele gera a melodia, a harmonia, os ritmos, os instrumentos e até mesmo a voz. A música é                 completamente nova e original, baseada apenas nas instruções que lhe deu."
Esta resposta confirma que a IA se limita a replicar padrões que lhe são fornecidos. Não substitui o ser humano, que tem a capacidade de ser genuinamente criativo, combinando o conhecimento adquirido com intuição e emoção para gerar novos estilos e música verdadeiramente original.

O Futuro da Música: Uma Reflexão

O que aqui se discute é um exercício puramente académico, já que o futuro dos geradores de música por IA é incerto. No entanto, é importante questionar:
Se a profissão de músico desaparecer e a música se resumir a prompts, será que as pessoas se continuarão a juntar para tocar na praia? O que acontecerá aos concertos de verão, que sustentam músicos e técnicos e proporcionam entretenimento?
Será que teremos concertos com música gerada instantaneamente por prompts através de uma aplicação, sem a necessidade de um DJ ou músico? Ou a música será gerada pela IA, e o artista limitar-se-á a fazer playback e uma coreografia para atrair multidões?
Em qualquer um destes cenários, a profissão de músico estaria em risco, e a música deixaria de ser humana, interpretada e criativa. Sinceramente, espero que o caminho não seja nenhum destes e que a música continue a ser uma expressão profundamente humana.

Gostaria de sublinhar que, para quem nunca tocou um instrumento, o processo de aprendizagem é uma jornada mágica e inexplicável. Apenas quem a vive sabe a verdadeira dimensão da descoberta. Por isso, caro leitor, desafio-o a aprender um instrumento, seja ele qual for, até a flauta de bisel da escola. Vai ver que entrará num mundo novo. A beleza disto é que um músico está em constante evolução; a aprendizagem só termina quando a vontade de descobrir acaba. Se todos se dedicarem a esta jornada, talvez a IA se torne menos relevante..

Nota: A IA ajudou a tornar este texto mais objetivo, mas a sua autoria e a revisão final são minhas.

D∴ G∴ 
M∴ M∴